过年走亲戚，如同两国间的互访 [潇湘晨报]

昔日的乡间，农人们很看重老亲旧眷之间的来往走动。老辈人常说：亲戚亲戚，越走越亲。三年不登门，亲戚变生人。在乡里人家的寻常生活中，过年走亲戚是一项极其重要的外事活动，如同两国之间的互访。

早些年，乡间路况不好，交通又不方便，过年走亲戚是真正意义上的“走”，不管男女老少，都是靠一双脚板，练就了脚上的好功夫。乡下人待人实诚，母亲常挂在嘴边的一句话就是“自己吃了填坑，人家吃了扬名”，家里过年时准备的食物，母亲总是不舍得让我们撕开嘴吃，掖着藏着等亲戚来家里的时候招待人家吃。

在昔日物资匮乏的年代，过年走亲戚是乡村孩子乐此不疲的美差事，除了伙食上有所改善，还能借此机会出去撒撒欢儿，见见世面。不过，“人上一百，形形色色”，有些农家娃偏偏不爱走亲戚，这些人往往脸皮薄，不善言辞，除非父母摁着头皮迫不得已，否则很少去。对于孤陋寡闻没有见过世面的乡村孩童来说，拘谨是走亲戚时的通病。当然，去门当户对、同样家徒四壁的穷亲戚家做客，举止还能自然一些，如果来到那些家境殷实，和自家条件形成强烈反差的富亲戚家中，缩手缩脚是难免的，连走路都走不稳当。以吃饭为例，往往是主人让一下，筷子才动一下；主人再让一下，才又添碗饭，主人若是不让，只顾埋着头喝汤。过去乡下人待客实在至极，唯恐客人吃不饱，遇到吃饭拘谨的亲戚，热情好客的主人会手疾眼快趁其不备，或者挖一大勺子菜倒进来客的碗中，让你防不胜防，让拘谨之人无法推让拒绝，不得不享用主人的一番盛情。

走亲戚是交流信息、互通有无、联络感情的重要渠道，特别是娘家人去妹子家走亲戚，还多少带有检查工作的意味，妹子在婆家生活得如何，婆媳间是否融洽，妯娌们和睦与否，都是娘家人十分关心的话题。看到妹子消瘦憔悴了，或是脸上明显带了伤，必要问清缘由，若是自己不慎擦碰，便相安无事；如是丈夫施暴所致，轻则劈头盖脸怒斥一番，骂他个狗血喷头，让其赔礼道歉立下保证；重则反目成仇，拂袖而去，搬来救兵，“娘家侄儿，出气人儿”，拳脚相加给点颜色看看，也让他长点记性。

亲戚之间经常走动可以加深感情，起到化干戈为玉帛的功效。亲朋好友聚到一块，一旦发现某个该来的亲戚没有来，自然要打听一下缺席的个中原因，如若是亲戚之间发生了不愉快的事情，待事情忙完，便抽时间去调解双方的矛盾，最终握手言和，亲情依旧，下次遇到事情再坐到一起，皆大欢喜，其乐融融。

老亲戚是一根联系骨肉亲情的麻绳，一头连着前世的缘，一头连着今生的根；老亲戚是一把丈量人间冷暖的标尺，镌刻着家族的兴衰，延伸着不灭的香火。　　　　　　　　文/毛亚芬